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新たな交通が街を変える~芳賀・宇都宮LRTのインパクト
東京には都電荒川線が走っていますが、以前は東京市が運営する市電でした。市電(市を走る路面電車の略称)はモータリゼーションの進行で数を減らし、今では全国で19事業者にとどまっています。こうした中で2023年8月、宇都宮市に宇都宮駅と市の東部芳賀町を結ぶ「ライトライン」LRT(Light Rail Transit<次世代型路面電車>)が開業しました。鉄軌道のなかった場所に路線を新設する日本初の試みです。LRTとはどんなものか、その目的と効果について、交通経済学がご専門の関西大学経済学部・宇都宮教授に解説して頂きます。